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O britânico Lando Norris da McLaren crava a pole position na corrida sprint do GP da China de Fórmula 1 nesta sexta-feira, 19, e será o primeiro a largar no circuito em Xangai. O circuito chinês retorna à F-1 após cinco anos com sucessivos cancelamentos devido à pandemia do coravírus e tem Lewis Hamilton em segundo lugar na largada, e Alonso da Aston Martin em terceiro.
A corrida sprint, que marca a primeira de seis da temporada, acontece neste sábado, às 00h (horário de Brasília), e o treino classificatório para a corrida principal às 4h, ambas serão transmitidas pela BandSports.
Antes da classificação, o canadense Lance Stroll da Aston Martin trouxe uma reviravolta nos últimos segundos do único treino livre da etapa chinesa, liderando tudo ao ultrapassar Oscar Piastri da McLaren e o tricampeão Max Verstappen, da RBR, com 0s3 de vantagem sobre ambos. Mas a habilidade não se estendeu para a classificação.
O SQ1, com duração de 12 minutos, foi inicialmente liderado por Hamilton, que logo foi deixado para trás por Leclerc e Norris e Piastri em disputa acirrada, com Norris ultrapassando Piastri e ficando a quatro milésimos de Leclerc. Alonso tomou a frente em seguida com 1:36.883s, mas foi superado por Verstappen e Perez, esse último terminando em primeiro, seguido de Norris. Verstappen terminou em terceiro. Gasly, Ocon, Albon, Tsunoda e Sargeant foram os primeiros eliminados e ficaram de fora do SQ2. Zhou passou raspando.
A pista pegou fogo, minutos antes da chuva tomar conta, e atrasou o início do SQ2.
A segunda etapa, teve Piastri, Norris e Sainz como os três primeiros de início, mas as ordens logo se alteraram com Verstappen marcando 1:35.606s e se tornando o P1, seguido por Leclerc e Perez. Faltando quatro minutos para o fim, já estavam entre os eliminados, Russell, Magenussen, Hulkenberg, Ricciardo e Stroll. Piastri finalizou em quarto, acompanhado de Norris, Sainz e Bottas em sétimo lugar. Hamilton passou com dificuldade em nono, com Zhou logo depois que também seguiu para o SQ3.
O fechamento se deu com muita água na pista, o que tornou a disputa mais complicada. Perez, Bottas e Piastri deram o pontapé na liderança. Zhou, Verstappen e Hamilton tiveram suas voltas deletadas por excederem os limites de pista. Norris errou no setor 3, mas melhorou seu tempo e subiu para a P2, Verstappen também errou novamente indo para fora da pista garantindo apenas uma volta.
Hamilton chegou a marcar 1min59s3 que garantia a pole provisória, seguido por Verstappen, quando Norris assumiu a liderança e teve a volta cancelada, indo para P9. Porém, faltando poucos segundos para o fim do SQ3, a direção voltou da volta deletada, e Norris retornou a liderança tomando a pole position do heptacampeão Lewis Hamilton, que ficou em segundo, seguido por Alonso.